Hallazgo en la evolución del río Nilo revela el secreto detrás de la próspera civilización del antiguo Egipto

Descubrimiento en la evolución del río Nilo revela por qué el Antiguo Egipto era tan próspero

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Es posible que el antiguo Egipto tenga que agradecer al río Nilo por todo su éxito después de que una nueva investigación sobre el famoso río destaque el papel que desempeñó durante el período histórico.

Un estudio de la Universidad de Southampton explica: “Aunque el Nilo es uno de los ríos más grandes del mundo y desempeñó un papel central en la vida del antiguo Egipto, se sabe poco sobre su respuesta al cambio climático durante el Holoceno”.

Pero “los cambios climáticos y ambientales han dado forma al paisaje del valle egipcio del Nilo durante los últimos 11.500 años, incluida la civilización del antiguo Egipto”, escriben los autores, lo que significa que la evolución del río durante el antiguo Egipto podría ser lo que ayudó a prosperar a la sociedad faraónica.

“Los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, como los templos de Karnak y Luxor [están] ubicados al este del actual Nilo y los templos y necrópolis de culto real [están] en el margen occidental del desierto, lugares que estaban conectados física y mitológicamente con el paisaje fluvial. ”, escriben los autores. “Además, es posible que el entorno cambiante también haya impactado la agroeconomía regional, que fue de importancia crítica para el éxito del antiguo Estado egipcio”.

Hay una falta significativa de investigación sobre el río y casi ninguna sobre cómo el Nilo se reformó a sí mismo con el tiempo, lo que significa que este estudio es un gran paso en el campo. Pero esto también significa que faltan los datos necesarios para hacer posibles reconstrucciones fiables de la evolución del Nilo.

En un intento por superar esta brecha tecnológica, el equipo buscó la información ellos mismos.

“Perforamos 81 pozos, muchos de ellos a mano, en todo el valle del Nilo, cerca de Luxor, una verdadera primicia en Egipto”, explicó Dominic Barker, técnico en arqueología de la Universidad de Southampton y uno de los coautores del artículo.

“Utilizando la información geológica contenida en los núcleos y datando los sedimentos mediante una técnica llamada Luminiscencia Ópticamente Estimulada, pudimos reconstruir la evolución del paisaje ribereño”.

Luego descubrieron que hace aproximadamente 4.000 años, el Nilo experimentó un cambio repentino y significativo en su comportamiento y entorno. Después de ser bastante estrecho durante 7.500 años, se desplazó. Se estaban depositando grandes cantidades de sedimentos en el fondo del valle, acumulando el lecho del río y ayudando a estabilizar y aumentar considerablemente la llanura aluvial circundante.

“La expansión de la llanura aluvial habrá ampliado enormemente la superficie de tierra cultivable en el valle del Nilo, cerca de Luxor (la antigua Tebas), y habrá mejorado la fertilidad del suelo al depositar sedimentos fértiles con regularidad”, explicó Benjamin Pennington, miembro visitante de Geografía y Medio Ambiente. Ciencias de la Universidad de Southampton y coautor del artículo.

No se sabe con certeza qué provocó tal cambio, pero los investigadores creen que tiene que ver con el desierto del Sahara y su desplazamiento hacia la extensión arenosa que conocemos hoy. Así como, por supuesto, los asentamientos humanos de la zona.

El desplazamiento hacia el Nilo parece haber ocurrido más o menos exactamente en el paso del Imperio Antiguo al Nuevo, una época en la que la civilización egipcia atravesó un período de prosperidad y logros nunca antes vistos.

“No se pueden inferir vínculos causales específicos entre este cambio y cualquier desarrollo social contemporáneo”, advirtió Pennington. “[Pero] los cambios en el paisaje son, no obstante, un factor importante que debe tenerse en cuenta al analizar la trayectoria de la cultura del Antiguo Egipto”.