ÚLTIMAS NOTICIAS: Castigo femenino en el Antiguo Imperio: encadenada y enterrada viva hace 100.000 años.

Las espectaculares crisis de Nigeria en casi todas las facetas de su vida nacional son ineludibles. Se aferran como tu piel. Y para tu cordura, debes desintoxicarte de vez en cuando.

Espero que este viaje a Granada, a través de Afganistán, ayude.

En lugar de escribir sobre asesinatos de la variedad más bestial en todo el país, una economía con soporte vital, inseguridad, huelga de ASUU, hombres que luchan por Alá y quienes los defienden, la política de 2023 que ha dejado incluso a los políticos confundidos y entronizado a los delegados como realeza, he decidido comentar un tema en el que recientemente renové mi interés.

En un informe especial reciente, Laura Trevelyan, presentadora y corresponsal de la BBC, visitó la antigua plantación de esclavos de sus antepasados en Granada. En ese informe, las imágenes y los sonidos de la isla caribeña recordaron a los dueños de esclavos y a los esclavizados el sombrío legado de la esclavitud.

Cuando Gran Bretaña abolió la esclavitud africana en 1833, la Comisión Británica de Compensación de Esclavos pagó a sus 46.000 propietarios de esclavos una enorme suma de 20 millones de libras esterlinas, o el 40 por ciento de sus gastos en 1834.

“En una cadena de correo electrónico familiar, me enteré de que los Trevelyan recibieron alrededor de £34.000 por la pérdida de su ‘propiedad’ en Granada, el equivalente a alrededor de £3 millones en dinero actual”, dijo Trevelyan.

En Estados Unidos, después de la abolición de la esclavitud, el gobierno, a través de la Ley Homestead de 1862, creó un nuevo modelo de propiedad de activos para los estadounidenses blancos, pero se lo negó a los antiguos esclavos.

En un libro en coautoría con Kirsten Mullen, William Darity, profesor de políticas públicas, escribió: “Las familias negras no recibieron bienes, mientras que un gran número de familias blancas recibieron bienes sustanciales como punto de partida para generar riqueza en Estados Unidos”.

Un sistema que compensó a un pueblo que ya se había beneficiado de una práctica brutal pero dejó a las víctimas reales de la crueldad empobrecidas, genéticamente enfermas, eternamente oprimidas y a su región notoriamente subdesarrollada, sólo puede alimentar el sentimiento de desigualdad y privación que sufren los negros en muchos países occidentales. .

Por esta razón, los países caribeños exigen reparaciones por las atrocidades del pasado. Así, todos ellos han creado una Comisión Nacional de Reparación por la Esclavitud.

En un discurso pronunciado en Londres en 1992, el difunto MKO Abiola dijo a su audiencia que la demanda de reparación se basaba en un trípode de argumentos morales, históricos y jurídicos.

Como grupo, la idea de reparaciones por la esclavitud está siendo defendida por la Comunidad del Caribe o CARICOM, un bloque económico, cultural y político de 20 miembros.

La idea de reparaciones por la esclavitud no es nueva. Desde el final de la Guerra Civil estadounidense, ha habido pedidos de reparaciones de una forma u otra. También se convirtió en una de las pasiones del difunto magnate empresarial y político MKO Abiola.

Posiblemente el hombre negro más rico de su época, Abiola era famoso por su filantropía. No muchos, sin embargo, recuerdan que también desplegó sus enormes recursos en la campaña de reparación de África por parte de sus antiguos amos coloniales.

El racismo en todos sus matices y formas es una consecuencia directa de la esclavitud y, aunque las reparaciones no desharán el sistema inhumano de hace siglos, muchos argumentan que al menos demostrarán el remordimiento de los perpetradores y traerán un cierre a las víctimas.

Muchos también piden al gobierno de Estados Unidos y a la monarquía británica que lideren el proceso de reparación. Y su frialdad al respecto ha sido recibida con condena y protestas entre las comunidades negras de África, el Caribe y Europa.

En marzo, el príncipe William y Kate Middleton enfrentaron protestas en Jamaica, las Bahamas y Belice durante su gira por el Caribe. En 2021, Barbados destituyó a la Reina de Inglaterra como jefa de Estado en presencia de su hijo, el Príncipe Carlos.

Jamaica está considerando un gesto simbólico similar.

En Estados Unidos, donde el 74 por ciento de los afroamericanos está a favor de la reparación mientras que el 85 por ciento de los blancos se opone a ella (según una encuesta de Associated Press), el proyecto de ley HR 40 que propone crear una comisión para estudiar la esclavitud y la discriminación ha ido ganando polvo. desde 1989. Y aunque parece haber un interés renovado en enfrentar el racismo sistémico y la desigualdad por parte de la actual administración, aún está por verse si el nuevo apetito de Biden tiene reparaciones por restitución en su menú.

En 2019, el senador republicano Mitch McConnell admitió que la esclavitud era el “pecado original” de Estados Unidos, pero argumentó que fue abolida hace tanto tiempo que nadie actualmente vivo era responsable de ella. En respuesta, el periodista y autor Ta-Nehisi Coates respondió al legislador recordándole que Estados Unidos seguía pagando pensiones a los descendientes de los soldados de la Guerra Civil a pesar de que no había nadie vivo que firmara esos tratados.

Acordar reparaciones por la esclavitud ya es un tema polémico. Sin embargo, la forma o formas que deberían adoptar es aún más controvertida. Mientras algunos presionan fuertemente para que se realicen pagos directos en efectivo, otros piensan que las reparaciones deberían venir en forma de inversiones en infraestructura, educación y sectores de salud de descendientes y antiguas colonias.

De cualquier manera, los agitadores coinciden en que el primer paso hacia las reparaciones es que los beneficiarios de la esclavitud negra (Estados Unidos, Gran Bretaña, Países Bajos, Francia, España, Portugal, Bélgica, Alemania, etc.) reconozcan, admitan que la esclavitud fue un acto cruel y ofrecer una disculpa inequívoca y sin reservas a los antiguos esclavos y sus descendientes.

Ningún proceso de curación comienza sin una admisión de culpa y ese primer paso, aunque el más difícil por parte de los antiguos amos de esclavos, es el bálsamo tranquilizador que los antiguos esclavos y sus descendientes desean y merecen.

Si alguien tiene dudas, debería recordar la decisión del gobierno del Reino Unido en 2013 de expresar un “sincero arrepentimiento” y ofrecer compensación por los actos de tortura que el gobierno colonial británico llevó a cabo contra los kenianos que luchaban por la liberación del dominio colonial, lo cual fue recibido con agrado. con júbilo en Nairobi y más allá.

Creo que Occidente eventualmente cederá a la presión proveniente de los países caribeños sobre la cuestión de las reparaciones por la esclavitud en forma de inversión y cooperación. Pero sin el entusiasmo del MKO y del grupo de personas eminentes, ¿a quién le preocupan todavía las reparaciones a África?

No conocido por las medias tintas, MKO convocó y patrocinó la primera conferencia mundial sobre reparaciones en el Instituto Nigeriano de Asuntos Internacionales, Lagos, en 1990 e inauguró formalmente la campaña de reparaciones.

En 1991, los Jefes de Estado y de Gobierno de la extinta Organización de la Unidad Africana, durante la 55ª Cumbre del Consejo de Ministros, aprobaron una resolución reconociendo la injusticia de la esclavitud y exigieron el derecho de África a recibir reparaciones.

Ya no se oye mucho sobre este legado de MKO, a pesar de que el continente necesita este tipo de conversaciones más que nunca.

Aunque hay muchas razones por las que la disparidad en la distribución media de la riqueza en Estados Unidos se inclina significativamente a favor de las familias blancas (188.000 dólares para los blancos en comparación con 24.000 dólares para las negras), el persistente legado relacionado con la esclavitud es una de ellas.

Los analistas han estimado el costo de las reparaciones sólo dentro de Estados Unidos entre 10 y 19 billones de dólares, según el modelo y excluyendo las demandas de los países caribeños.

Parece una suma enorme de dinero, pero ¿cuánto es suficiente para pagar la pérdida física, emocional y médica de los esclavos y sus descendientes? Si se denomina en la moneda actual, ¿cuál es el valor monetario del trabajo forzoso y tortuoso que soportan los esclavos negros en las plantaciones de América?

Sin embargo, más allá de las grandes cifras y los argumentos a favor y en contra de las reparaciones, personas como Trevelyan pueden dar pequeños pasos para compensar a los descendientes de esclavos. En su caso, pudo rastrear a los descendientes de algunos de los esclavos de sus antepasados en Granada.

Cuando preguntó si dar dinero para ayudar a los estudiantes granadinos con su educación superior era un gesto vacío, le dijeron que sería un gran gesto simbólico. “Piense en el impacto si cada una de las familias propietarias de esclavos hiciera lo mismo”, le dijeron.

Quizás deberíamos empezar desde ahí.

Ishiekwene es el editor en jefe de LEADERSHIP

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