Este es el excremento humano fosilizado más grande encontrado y ha sido valorado en $39,000

La pintoresca ciudad de York en Inglaterra tiene mucho de qué enorgullecerse. La ciudad, de una forma u otra, ha estado situada entre los ríos Ouse y Foss durante más de 2.000 años. Tiene una rica historia que se remonta a la época romana y ha sido el hogar de muchas excavaciones arqueológicas impresionantes a lo largo de los años, y se han encontrado muchos artefactos.

Quizás uno de los más extraños, pero también el más revelador, es el famoso fósil de caca vikinga de York, que también se conoce como el coprolito del Lloyds Bank. Es la mayor porción de población humana fosilizada conocida por el hombre. Lo creas o no, ¡el fósil del pueblo vikingo de York nos ha contado más sobre York que casi cualquier otro artefacto encontrado allí!

Fósil de caca vikinga de York: descubrimiento y tamaño

La población fósil o coprolita vikinga de York es literalmente eso, nada más que un enorme trozo de población fosilizada. El llamado coprolito del Lloyd’s Bank fue descubierto en 1972, con la apertura planificada de una nueva sucursal en Paviment Street, York, Inglaterra.

Cuando comenzaron los trabajos en los cimientos de la nueva sucursal bancaria, los trabajadores comenzaron a encontrar todo tipo de artefactos vikingos. El trabajo tuvo que detenerse cuando un equipo de arqueólogos fue llevado a examinar el lodo.

Con una medida de 20 centímetros (8 pulgadas) de largo y 5 centímetros (2 pulgadas) de ancho, se cree que el enorme coprolito es el mayor ejemplo de excremento humano fosilizado (paleoheces) jamás encontrado. También se cree que data del siglo IX d. C., lo que lo convierte en una parte notablemente longeva del pueblo vikingo.

El origen de la caca: IA para predecir la fuente de heces antiguas Una serpiente de cascabel entera, incluidos sus colmillos, se encuentra dentro de un trozo de caca humana fosilizada

Fue durante la excavación de Copergate en York, Inglaterra, en la década de 1970, cuando se encontró el famoso y súper importante fósil del pueblo vikingo. ( Centro Jorvіk Vіkіng )

El gran problema de un gran trozo de gente vieja vikinga

Además del hecho de que el humor escatológico siempre es divertido, el Lloyds Bank Corrolite es realmente fascinante.

York se asienta sobre una capa de basura antigua que tiene aproximadamente 10 pies (3 metros) de profundidad. Esta capa de basura está compuesta predominantemente de materia biológica como cuero, madera, hueso, varios tipos de tela y toneladas de, ejem, desechos humanos.

Normalmente, esta materia se descompone y se pudre con bastante rapidez, dejando un mantillo que es en gran medida inútil para los arqueólogos. Sin embargo, gran parte del suelo de York está anegado y libre de oxígeno. Esto ha dejado algunos de estos residuos centenarios notablemente intactos.

Se cree que casi un tercio de esta capa de 10 pies de biomateria preservada está compuesta de desechos humanos y animales.

Entonces, ¿qué hace que Lloyd’s Bank Corrolite sea tan especial?

El fósil del pueblo vikingo de York es una pieza individual sólida. Los excrementos se encuentran normalmente como una gran masa, por ejemplo en el fondo de las letrinas comunales. Los montones de basura no son tan útiles para los paleoscatólogos (historiadores pobres) porque sólo pueden hacer suposiciones generalizadas sobre el grupo de pobres en su conjunto.

Sin embargo, con la población del Lloyd’s Bank, los paleoscatólogos pueden profundizar en los detalles de quién la acumuló, qué comían y más.

Para empezar, sabemos que se trata de población vikinga que se remonta aproximadamente al siglo IX d.C. Desde aquí podemos obtener una cantidad significativa de información sobre la vida cotidiana del vikingo promedio que vivía en York en ese momento, así como sobre el vikingo específico que hizo el fósil pobre.

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Sabemos que su dieta no era la más nutritiva. A partir de un análisis del coprolito del Lloyds Bank, sabemos que nuestros vikingos vivían principalmente de carne y cereales, con muy poca fruta y verdura. Esto no es necesariamente cierto para todos los que vivían allí en ese momento, ya que en el sitio se encontraron una gran cantidad de huesos de frutas y semillas de vegetales.

Además, teniendo en cuenta la longitud y el peso (media libra o 227 gramos), podemos deducir que nuestro vikingo probablemente estaba bastante estreñido. Combine esto con la falta de huesos y semillas de la población y queda claro que nuestro vikingo probablemente no era la persona más sana del pueblo.

También se encontró en la población una gran cantidad de huevos de gusanos y tricocéfalos. Esto es bastante estándar para la población vikinga, pero confirma lo que creemos saber sobre los estándares de vida vikingos. Estaban sucios y no sorprende que los parásitos intestinales fueran un problema grave.

Ya era bien sabido que la higiene no era exactamente una prioridad para los vikingos y la presencia de estos huevos ayuda a confirmarlo.

Un diorama de la vida vikinga diaria en el Jorvik Vіkіng Center de York. (Tracey Hind / CC BY-SA 2.0 )

¿Dónde está ahora la caca del Lloyd’s Bank?

Si está interesado en conocer de cerca a algunos vikingos, debe visitar el Jorvik Vіkіng Center en York.

Tienen una réplica de todo un pueblo vikingo que puedes visitar. Incluso puedes darle un capricho a tu nariz y descubrir cómo olía la gente vikinga.

En 2001, se descompuso químicamente el agua y se creó un odorgrama fecal. El Centro descubrió cómo olía el Lloyd’s Bank Coprolite cuando estaba recién salido del horno, por así decirlo. Si visita la letrina vikinga recreada en el museo, podrá olerla usted mismo.

Oro marrón: el valor de la buena corrolita

Por supuesto, el Lloyds Bank Corrolite no tiene precio. Como ya hemos hablado, ha proporcionado a los historiadores información invaluable sobre la vida vikinga del día a día.

También es tremendamente raro y es poco probable que alguna vez encontremos un espécimen mejor de población humana fosilizada.

Por otro lado, este es el mundo real, por lo que, por supuesto, se le ha dado una valoración de cinco centavos.

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Hace más de 30 años, el Dr. Andrew Jones hizo evaluar el coprolito con fines de seguro. Estaba valorado en sólo 39.000 dólares (36.380 euros).

Esto parece un poco bajo para un artefacto tan raro y Jones estuvo de acuerdo. En ese momento le dijo al Wall Street Journal: “Es realmente un insulto. Esta es la pieza de excremento más emocionante que he visto en mi vida. A su manera, es tan irremplazable como las joyas de la Corona”.

Al final del día, el valor material del fósil de York Viking no es realmente importante. El Jorvіk Vіkіng Center nunca lo venderá. Y si alguna vez se pierde, ninguna cantidad de dinero podría reemplazar una pobreza milenaria.

En cambio, su valor real está en los fascinantes conocimientos que nos ha brindado sobre la vida vikinga en York, Inglaterra, hace 900 años.

Me gusta pensar que en algún lugar del Valhalla un vikingo se siente inmensamente orgulloso de su (o ella) población gigantesca y del hecho de que 900 años después, la gente todavía lo está comprobando.